明智光秀

あけち みつひで

近江織田家臣。

織田五大将のひとり。

光秀の出自は不明である。

一説では美濃出身で、守護の土岐家、次いで斎藤道三に仕えていたともされる。

道三が息子の義龍に討たれた為、光秀は越前の朝倉家のもとに身を寄せたという。

その後、京を追われた足利義昭が朝倉義景を頼って越前に亡命してくる。

足利義昭は上洛を要望するが、朝倉義景にその意思はなく応じなかった。

このころは、織田信長が美濃を平定したころであった。

足利義昭は信長を頼ることにし、光秀もこれに付き従ったとされる。

こうして光秀は幕臣として、細川藤孝らと共に信長の上洛戦に参陣する。

無事に足利義昭が征夷大将軍に就任すると、光秀も京で政務を担った。

信長が上洛した際は、光秀の屋敷にも宿泊したという。

光秀は越前朝倉家討伐に参陣し、金ヶ崎の戦いや、その後の姉川の戦いにも参陣している。

姉川の戦い

明智光秀は先陣・柴田勝家勢

光秀はその後、石山合戦に参陣し、比叡山の焼き討ちも実行した。

それらの武功により信長から所領を賜り、近江坂本5万石を領する。

このころから次第に、足利義昭とは意見が対立するようになる。

光秀は足利義昭とは決別し、織田家臣として足利義昭と戦った。

足利義昭が京より追放されると、光秀は日向守に任官され惟任の姓を賜った。

長篠の戦いにも参陣する。

長篠の戦い

明智光秀は後陣中央

光秀は丹波、丹後の平定を命じられる。

最初の丹波侵攻は波多野家の裏切りで撤退するも、再度の侵攻で赤井家、波多野家を滅ぼし丹波および丹後を平定した。

またその合間にも石山合戦や紀州征伐、松永久秀の信貴山城攻めや荒木村重の有岡城攻め、羽柴秀吉の援軍として播磨に出陣するなど各地を転戦している。

丹波平定の功として丹波1国を与えられた。

丹後半国は細川藤孝が領している。

織田家筆頭家老であった佐久間信盛が追放されると、光秀がその任を引き継ぎ畿内方面軍の総大将となった。

丹後の細川藤孝や大和の筒井順慶も光秀の与力大名となる。

甲州征伐では信長本陣に従軍した。

安土城を訪れた徳川家康の饗応役であったが、急遽その任を解かれ羽柴秀吉の中国攻めに援軍として出陣するよう命じられる。

そして丹波亀山城を出陣すると光秀は京へ進軍し、信長が宿泊する本能寺を襲撃した。

本能寺の変

明智光秀は織田信長が宿泊する本能寺を襲撃し、続いて織田信忠が宿泊する妙覚寺を襲撃した。

信長は本能寺の炎に包まれ自害、織田信忠も二条新御所で抗戦したが自害した。

信長を葬った光秀はその後、近江を平定し織田家臣の反撃に備えた。

しかし中国から早期に帰還した羽柴秀吉に山崎の戦いで敗れ、落ち武者狩りで討たれた。

山崎の戦い

明智光秀は細川藤孝や筒井順慶ら与力大名、中川清秀や高山右近ら国人衆に協力を求めたがいずれも応じず。

終始劣勢のままとなり羽柴秀吉の大軍に敗れた。

光秀は鉄砲の腕前は百発百中だったとされる。

また連歌や茶の湯に優れた教養人でもあった。

才知に優れ思慮深くもあるが、狡猾で冷酷でもあったという。

光秀が若いころ、大黒天の像を拾った。

すると家臣は

「これは縁起がよいことです」

「大黒天を拾うと千人頭になれると言います」

と申した。

しかし光秀はそう聞くとすぐにその像を捨て

「私はたかが千人の将で満足するつもりはない」

と言った。

光秀が越前朝倉家に身を寄せていたころ、加賀の一向一揆との戦いに参陣したことがある。

光秀は一揆衆の夜襲を見抜き、見事に撃退して功を挙げた。

その軍法に感心した朝倉義景は、あるとき光秀に

「城を築くには、どのような地が良いであろうか」

と尋ねた。

問いに対して光秀は

「それはすべて寺のある場所です」

と応えたとう。