３年ぶりのお客様が来てくれました

今日、久しぶりにスモークロッジに来ていただいたＳ女史にスモーク弁当を食べていただきました。実に３年ぶり！最初はお嬢さんと２人で、次には学生時代のお友達４人を連れてきてくれ、そして今回はお嬢さんと、長年のバイク＆キャンプ（キャンプツーリングっていうのかな）仲間だという男性２人を連れてきてくれました。

てっきり今回も女性のお友達を連れてくるんだろうなと思っていたから、男性の姿を見た時には「あらら！」って感じで少し驚きましたが、２人とも面白き＆奥深い人で、それぞれの話しも興味深かった。彼女を含め３人から立場川だの麦草峠だのという八ヶ岳周辺の名前が出てきた時には、八ヶ岳南麓をこよなく愛する僕としては「あっ、お仲間だ」と嬉しくなりました（最近はすっかりご無沙汰してしまっているけど、赤岳、硫黄岳、地蔵尾根・・・あの冷たい空気に包まれたいな～）。

スモーク弁当やスモークチーズを提供した後に、皆さんの話を聞きながら僕はゆっくりと一人でウイスキー。頭の中では中野督夫さんの「夕方フレンド」をＢＧＭにしつつ「こういう関係、いいよな」「ちょっとうらやましいな」と思いつつ、またグラスにウイスキーを注ぐ。しかし、本来はホスト役である僕が酒を飲むなんてもってのほかですが、まあいいやね。肴はＳさん手造りのクッキー。この食感、程よい甘さ、ウイスキーによく合います。

事前にＳさんから「できれば燻製卵も」と言われていたので、昨日張り切って燻製の卵を作っておいたのですが、渡すのをすっかり忘れてしまってました！やれやれ。卵も笑ってる。

時間的には３時間ぐらいでしたが、僕にとっても充実した、嬉しくて楽しい時間でした。酔いすぎて後から「わっ、なんか変なこと言ったかも」ということもなく、心がほっこりとしたひとときを過ごすことができました。こうしたご縁に感謝！

そしてその後に、曇りがちな夕空を眺めながらビールを飲んでると、ご近所の御夫婦がみかん、リンゴ、ほうれん草、小松菜を持って来てくれました！元々はキッチンカーのお客様として出会った御夫婦ですが、今ではご近所に。これまたご縁に感謝！でもせっかく来ていただいたんだから上がってもらって一緒にビールなど飲めば良かったなあと少し後悔。

最近は歳のせいか、人との関係性について改めて考えたりします。家族、学生時代からの音楽仲間、仕事で出会った仲間や先輩・後輩、名前も知らないし二言三言しか話さないのになぜか嬉しくなるキッチンカーのお客様、今日のＳさんやご近所さん・・・関係性の深い浅いや長い短いはいろいろだけど、やはり出会えたことに感謝しかない。幸せ感もストレスも人との関係性が大きく関与しているし、表面的なところだけで付き合っている関係が本当に人との関係と言えるのかとも思うけど、それはそれでよし。いろんな意味で情けない人間の僕を支えてくれる、僕を僕たらしめてくれている（と思う）。