「老化した細胞の除去」

前回の記事では、若返りのカギとなる「長寿遺伝子（サーチェイン遺伝子）」について紹介しました。

前回の記事はこちら。

今回は「老化した細胞の除去」についてご紹介していきたいと思います。

細胞の寿命を延ばす事、老化を予防する事の研究は日々進められています。

一方で、「寿命を終えて、二度と分裂しなくなった細胞、老化細胞」を、

取り除く為の研究も日々行われています。

老化細胞は分裂を終えても体内から消えません。

私たちの体の老化に関わっているのはもちろん、発癌や慢性炎症の原因になる事が明らかになっています。

この事から、老化細胞を取り除く事が出来れば、健康トラブルの発生を遅らせたり、防いだりする事が出来るかもしれないと言われています。

実際にマウスを用いた実験では、

老化細胞を取り除くと動脈硬化や腎障害などの加齢に伴う様な病気の発症が遅れ、

健康寿命が延びる事が分かっています。

しかし、これまでの研究では、正常な細胞に悪影響を与えず、老化細胞だけを取り除く方法が確立されていませんでした。

2021年、ついに正常な細胞に悪影響を与えず、老化細胞だけを取り除く方法が確立されました。

東京大学の研究グループが、老化細胞の生存には「GLS1」という遺伝子が必須である事を突き止めたのです。

そして「GLS1」の働きを阻害する薬剤が開発されました。

マウスを率いた実験では、GLS1の働きを阻害する事で、「肥満性糖尿病」、「動脈硬化」などの症状が改善したり、「筋力が維持」されたり、老化現象が改善される事も確認されました。

現在、GLS1阻害剤は、ヒトを対象とした有効な癌療薬として臨床実験中です。

この研究をきっかけに、GLS1阻害剤による、抗加齢療法や、老年病、生活習慣病の予防・治療薬の開発に期待が集まっています。