一番茶の旨味が凝縮された「極上ほうじ茶」の秘密

こんにちは。杉山貢大です。
おかげさまで早々にはるみは完売！
ありがとうございます！
はるみのブログを書きたかったのですが、今回は僕が力を入れている「ほうじ茶」のディープな世界についてお話ししたいと思います。 「ほうじ茶って、どのお茶も同じでしょ？」と思っている方にこそ読んでほしい、原料と技術のこだわりを詰め込みました。

 

一番茶の旨味が凝縮された「極上ほうじ茶」の秘密

一般的にほうじ茶といえば、少しランクの落ちる葉を使っているイメージがあるかもしれません。
 しかし、我が家のほうじ茶は「一番茶」を原料にしています。

・ 芽番茶（めばんちゃ）を使用：一番茶を収穫した後の畑から、収穫機の刃に届かなかった「遅れ芽」を丁寧に再収穫したものを使っています。

・ 冬の栄養がぎっしり：一番茶は、厳しい冬を越えて栄養を蓄えた、旨味が最も強いお茶です。

 「みるい」芽の状態：静岡の方言で「若くて柔らかい」を意味する「みるい」状態を逃さず、硬すぎず柔らかすぎない絶妙なタイミングで摘み取っています。

静岡の職人技！「川砂」を使った特殊な焙煎

お茶のポテンシャルを最大限に引き出すのが、地元静岡のほうじ茶専門問屋さんが持つ「焙煎技術」です。 ここの焙煎機は、まるでコンクリートミキサー車のように巨大な釜がぐるぐると回る特殊な構造をしています。 最大の特徴は、釜の中に「川砂」を入れていることです。

 ・芯まで均一に熱が通る：砂を高温に熱し、その熱でお茶を包み込むように焙じます。

・ 焦げないのに香ばしい：直接火に当てすぎないため、焦げ臭さがなく、品のある香りが立ち上がります。

・ 黄金色の仕上がり：一般的なほうじ茶は黒っぽくなりがちですが、砂焙煎によって美しい黄金色〜茶色に仕上がります。

まとめ

ほうじ茶は、もともとは「古くなったお茶を美味しく飲むための知恵」から生まれたもの。
 でも、一番茶という最高の素材と、専門店の技術を組み合わせれば、それは立派な「ご馳走」に変わります。
 我が家では、本格的な「リーフタイプ」と、忙しい時でも手軽に飲める贅沢な「ティーバッグタイプ」をご用意しています。 どちらも一番茶ならではの、スッキリしながらも奥深い香りが自慢です。
 冬の寒い日に、この香ばしい香りでホッと一息ついてみませんか？