「ロングヘアが似合いますね」

　息子が小学校5、6年時に担任をしていただいたT先生が異動されることになり、ご挨拶に行ってきました。中学生になってから、小学校の先生のことをよく懐かしむようになり、特にT先生の存在は息子の心の支えになっていた節があり、「T先生が異動になったら寂しい」と言っていました。思っていたより早くやってきた別れを知った時、息子の身体がピクッと動きました。今の担任の先生も異動になり、同時期に伝えなければならず、息子の心は大丈夫かなと心配しました。

　きちんと別れを味わうことが大事。今の担任の先生にも手紙を書いてきちんとお別れしました。T先生にもちゃんと会って挨拶しよう。言葉の表出がなかなか思うようにできず、間を埋めるかのように言えるフレーズをどんどん言ってしまう息子。その場には関係ない、一方的な会話になりがちです。でも今回は限られた時間で思いを伝えないといけないので、事前に伝えることを練習しました。「寂しくなります」、そして「3年間ありがとうございました」という気持ちを。

　T先生に会って、息子は用意していた言葉を自然な形で伝えることができました。さらに、その会話のやり取りの間に、こんなフレーズも入れられたのです。

「ロングヘアが似合いますね」

　前に会った時より少し髪が伸びていたT先生。息子から自然と出た言葉でした。素晴らしい！相手に興味を持って、褒めることができる。素晴らしいです。こんなことが言えるなんてイケメンです！

　T先生も少しびっくりして、嬉しそうにされていました。「健康が一番大事だからね」と最後に伝えてくれました。本当にそう思います。

　1年後に会う約束をしてお別れしました。別れがたくさんな3月。その分4月には出会いがたくさん待っていることでしょう。

　T先生と撮った写真の息子の表情は、前よりもキリッとしていました。