にゃんにゃん探偵チャーリーの冒険 　 ～エクリチュール～・第2話『桜』

　僕は毎年、市ヶ谷の川沿いや防衛省近辺の桜を、散歩（やデート）がてら眺めています。そこには僕以外にも多くの人々が訪れていますが、なぜ「桜」という存在だけが、これほどまでに日本人に愛されているのでしょうか。ここには、日本文化を紐解くためのいくつかの〝コード（規約）〟が潜んでいるように感じます。

　私たちは桜を「春の訪れ」という自然の記号として受け取りますが、文化的な記号として見れば、これほど作為的な〝神話〟に満ちた植物も珍しいのではないでしょうか。

　桜の記号性は「満開」にあるのではなく、その直後の「散り際」、すなわち「無」に帰す瞬間に最大化されます。実体としての花が存在しているときよりも、それが失われたとき（葉桜や地面の花びら）にこそ、日本人は強い意味（もののあはれ）を見出すのです。この「欠如によって完成する美学」は、自己を滅して集団に帰依する日本的なエクリチュールの原型ともいえます。

　本来、桜が散るのは単なる生物学的な運動、すなわち〝ピュシス（自然）〟の営みに過ぎません。しかし、それが「潔く散る」という美徳、すなわち〝ノモス（文化的な規範）〟にすり替えられ、戦時中には「散華」という言葉を伴って軍国主義の記号へと動員されていきました。防衛省の正面玄関に桜が植えられている理由も、ここにあるのでしょう。現在、私たちが桜を見て「美しい」と反射的に思うとき、その感動は、本当にピュシスへの賛美なのか。それとも歴史的に刷り込まれた「滅びの美学」というコードに従っているだけなのでしょうか。

　また、桜は日本列島を北上する「桜前線」として、国民全員の時間を強制的に同期させる記号としても機能します。入学式や入社式といった「制度の節目」と結びつくことで、桜は「管理された再出発」の記号となり得るのです。

　誰もが同じ時期に同じ花を愛で、同じような感慨にふける。この「感性の同期」を拒む者は、かつての村落共同体における異分子（山姥や鬼）の系譜に連なるのかもしれません。

　一方、チャーリーにとっての桜は、単に「鼻先をくすぐる、よくわからないヒラヒラしたもの」でしかありません。記号化される前の、ただの物質としての桜。そんなチャーリーの持つ、意味に汚染されていない瞳が、今こそ必要なのかもしれません。あっ、どうも。岩崎（チャーリーの飼い主）です。