清明（せいめい）
4月5日（日）
4月5日～4月19日までの時間帯。
すべての物事が清く、明らかになっている頃。
空気が澄んで とても風がさわやかです。
桜のあとを
菜の花、チューリップ、スズラン
街路にはハナミズキ
ツツジ の花蕾も見えてきました。
初夏に向かい
街にはいろいろな花の色が あふれていきます。
新年度が始まって一週間。
みなさん、いかがお過ごしでしょうか。
５日に「清明」に入ってから
初候の時間を一日一日と過ごし
10日には次候となりました。
和暦の七十二候では 一つの節気を
「初候・次候・末候」と 3つに区切り、
こんな風に伝えます。
玄鳥至（つばめきたる）
鴻雁北（こうがんかえる）
虹始見（にじはじめてあらわる）
渡り鳥が移りゆく季節の空を
日々、見上げていると やがて虹がかかる日がある。
「安渓鉄観音 清香（チンシャン）」を
本日はご紹介します。
水色は薄黄色。
口当たりも軽めで 瑞々しくさわやかな烏龍茶です。
蘭香、甘い余韻。
新芽がのびきり、若葉がちょうど開ききった
「開面採（かいめんさい）」を見極めて摘み取ります。
これから現地の茶園は、茶摘みに向けて大忙しです。
お茶の季節には、店主も家業を手伝いました。
だからこそ、節目の春はさらに故郷が恋しく、
一緒に働いた家族を思い出し、ふと飲みたくなる。
そんな故郷、福建のお茶です。
安渓鉄観音は中国十大銘茶として 有名すぎるほどですが
「清香」を飲まれる方は まだまだ多くはないです。
茶摘みの一定の時期にしか摘み取れないため
出回る量も少ないのですね。
手間を惜しまない「手摘み」のホールリーフを使用。
伝統製法で仕上げた清香は 、やや温性のお茶で、
春の嵐に例えられる、乱高下する気温の中の
私たちの体にやさしく響きます。
渋みや苦味などの雑味がない、クリアな味わいは自慢です。
小さく丸めて仕上げる茶葉は 皆、
枝柄のしっぽを出して トカゲの頭か、お玉杓子のよう。
ぎゅっと固まっているので 茶器に一包をすべて投入しても
量は少なく見えます。
しかし、ひとたび熱い湯を注ぎ 蓋をして蒸らすと
器いっぱいに広がり、蘭の花を静かに咲かせます。
洗茶という目的ではなく、
葉に湯を浸潤させて開かせるために
さっと湯を通してから一煎目を淹れると
より美味しくいただけます。
のど越しのさわやかさ。
白い蘭の花を思わせる甘い香りと、その余韻。
「七泡有余香、飲後満芳香」
（七回淹れてもなお香りが残り、飲んだ後も芳香が満ちる）
口の中が一度乾くような感覚のあと、
下あごの奥からじわっとにじみ出てくる唾液。
鉄観音品種の「音韻（おんいん）」
この爽やかな収斂性と、甘い余韻が さらにもう一杯を求めさせます。
茶器の蓋裏の香りも、煎を重ねるごとに変化していくでしょう。
さて、中国の清明の七十二候はこうです。
桐始華（きりはじめてはなさく）
田鼠化為鴽（でんそかしてうずらとなる）
虹始見（にじはじめてあらわる）
次候の「野ネズミが鶉になる」は、
日本では「なんのこっちゃ？」ですが、
連想される春の畑の風物詩は、お国によって異なります。
こうした細かな違いを、江戸時代の日本の天文学者が
風土に合うよう書き換え、伝えたそうです。
「虹始見（にじはじめてあらわる）」
清明という時間を締めくくるのは、
淡くやわらかい色で空にかかる虹。
渡り鳥に季節の移ろいを感じ
その目線を必ず空に向けていたからこそ、
見つけられる情景かもしれません。
店主が若き日、 留学のため、たった一人日本に来た春にも
このお茶はそばにいました。
心細い孤独な日々を支えてくれたのは
他でもない、標高850m以上の故郷の茶園の味。
環境が大きく変わった方もいらっしゃるでしょう。
飛び出したいのに、踏みとどまるしかない。
そんな方もいらっしゃるかもしれません。
始まった新しい暮らしに、期待と夢でいっぱいの時も。
環境の変化に、へこたれそうになった時も。
嬉しいことがあった日にも。
瑞々しく軽やかな風を、 この烏龍茶が感じさせてくれるでしょう。
今ここに居る自分を お茶の余韻の中に見つけて、
しばし深呼吸。
私たちリムテーが、
新年度の始まりにこのお茶をご紹介するのは
ごく自然なこと、なのかもしれません。
リムテー、私たちが飲みたい
この一杯のお茶をどうぞ。
安渓鉄観音「清香」
５ｇ個包装
おためし６P入り
※バリューサイズ50P（250g）あります。
画像 白磁茶杯
ガラス茶海 さざなみロック