「途方もない才能で試合を読み解いた」フランスを封じ込めた"設計図"

スペインは準決勝でフランスを2-0で下し、16年ぶり2度目のワールドカップ決勝進出を決めた。前半22分にミケル・オヤルサバルがPKを決めて先制し、後半13分(58分)にはペドロ・ポルロが追加点を挙げた。

■ルイス・デ・ラ・フエンテ監督 (ESP)

国王からの祝福の電話について

「国王が電話をかけてくださり、気にかけ、心配し、興味を持ち、絶えず励ましてくださることは、我々にとって大きな誇りだ。そして我々自身が、街に繰り出した国全体の喜びの立役者になれたことも誇りに思う。卓越した世代の選手たちが、称賛に値する姿勢を持ち、多くの価値観の模範となっている。国全体が一つの目的のために団結している姿を見るのは、繰り返すが大きな誇りだ。この喜びを味わいながら、あともう一歩が残っている。それはいつも一番難しいステップで、まだ改善すべきことがある」

「すべてが計画通りだった」

「正直、このチームが何をできるのか、私自身が常に驚かされている。試合ごと、大会ごとに良くなっていく。伸びしろは無限だと何度も言ってきた。重要なのはその価値をきちんと評価することだ。これは偶然でも無償でもない。才能、努力、犠牲、克己心の結果だ。少しずつ良くなっていく必要があると分かっていたし、重要な局面に最良の形で到達できるよう、すべてがあらかじめ計画された過程だった。今は素晴らしい瞬間にいると思う。選手たちは特別な高揚感の中にいるが、サッカー面でも身体面でも、このシーズンのこの時期としては非常に高いレベルにある」

街で祝う国民へ

「支えを感じているので、感謝を伝えたい。家族や友人からの情報が届くし、街に繰り出して代表チームを誇りに思ってくれている国の姿が伝わってくる。素晴らしい若い選手たちの集団を誇りに思ってくれていることが分かる。人々が、そして幸せな国の姿を見ることは、私にとって大きな誇りであり幸せだ。誰かの幸せを見ることほどの幸せはない。それが我々の原動力でありエネルギーだ。伝えたいのは、これからも応援を続けてほしい、後押しを続けてほしいということ。その励ましが必要だ。これから先はさらに難しくなるから。もう決勝を戦いたくてたまらない」

フランスの強力な攻撃陣(デンベレ、ムバッペ、コナテ、オリセ)を無力化した要因

「今日の我々のメッセージは、世界最高の代表チームの一つと対戦しているが、相手は世界最高のチームと対戦しているということだった。それがどんなサッカーの構想も無力化する最良の方法だ。それに加えて、秩序、バランス、犠牲、努力、そして途方もないサッカーの才能で、試合のフェーズを的確に読み解いた。私はいつも、スペインの選手は世界最高の選手だと言ってきた。まさにそのサッカーの解釈力、攻撃局面でも守備局面でもどう振る舞うべきかを知っていることが、スペインサッカー、スペインの指導者、スペインのクラブの大きな成果だ。今日はその明確な証明になった。だが、幸せである一方でこれに満足はしない。世界選手権という桁外れの偉業を手にするために、これからも戦っていく」

負傷について

「ラミン・ヤマルは、私の知る限り何もない。今医師と話してきた。ペドロ・ポルロも筋肉の張りがあるようだが、明日改めて評価する」

判定を疑問視したデシャン監督の発言については、明確に反論した。

「結果がうまくいかない時、誰もが言い訳を探すことができる。我々もこれまで判定に苦しんだ経験がある。時にウルグアイ戦を思い出させるようなこともあった。審判の許容度が影響することもあると思うし、試合は常にコントロールされるべきで、手に負えなくなってはいけないとも思う。ただ、もしデシャンの言う通りだとしても、我々も同じように苦しんだはずだ。むしろ逆だったとは全く思わない。実際、我々のゴールが取り消された場面もあったし、オフサイドの判定でも際どい場面がいくつかあった。今、審判について考える気はない。ただ、審判もVARも、そして我々自身も、みんなが少しずつ良くなっていくことを願っている」

試合前の戦術的な狙いについて。

「我々らしくプレーすれば、フランスに大きなダメージを与えられると疑っていなかった。スペースを探し、最初のプレッシャーのラインを越え、プレッシャーに出てくる選手の背後にうまくポジションを取る選手を探した。フランスのことはよく知っていたし、その力もよく分かっていたが、それを無力化し、封じ込める方法も持っていた。選手たちはその構想を見事に解釈してくれた。この試合展開で一番重要なのは、このチームがゲームのあらゆる局面を完璧に読み解けるということだ」

バロンドール受賞者ロドリについて

「以前から、ロドリを疑問視することは知性への侮辱だと言ってきたし、時間が経つにつれてそれが正しかったと証明され続けている。彼は非常に偉大な選手だ。我々が目指すサッカー像にとって理想的な選手であり、あらゆる局面を的確にこなす軸だ。攻撃の局面を素晴らしく解釈し、タッチ数は非常に少なく、ラインを超えるパスを見事な精度で出す。そしてポジション的にチームにバランスを与え、守備でも数多くのボールを回収する。我々のシステムにとって非常に重要な存在だ」

ダニ・オルモについて

「ダニは、そのポジションにおいて卓越した、才能あふれる選手だ。非常に多才で、複数のポジションでプレーできる。ただ、ダニ・オルモの成長はチームの成長と結びついている、その逆ではない。周りにこうした選手たちがいて、彼らも同じように良いプレーをしてくれるからこそ、ダニはより良い選手になる」

決勝の対戦相手は、イングランドとアルゼンチンのどちらでも構わない

「今は好みを言っている場合ではない、どちらでも構わない。リオネル・スカローニとの友情もあって、アルゼンチンとの対戦には大きな期待があるが、イングランドが持つサッカーの潜在能力にも大いに敬意を払っている。非常に接戦になるはずだ。どちらが来ても、両手を広げて迎える」

自身が指揮を執った最初の大会、2013年のU19欧州選手権(リトアニア)でフランスに準決勝で敗れた経験について

「今日はとても感動的な瞬間だった。この世代の選手たちと、特に何人かとは固い抱擁を交わした。2013年、私が監督としての最初の年、リトアニアで開催されたヨーロッパ選手権でフランスに準決勝で敗れたことを思い出したからだ。あの時から年月を経て、ワールドカップの決勝で対戦することになるとは誰が想像しただろうか。だからこそ、なおさら感動的だ。この選手たちを誇りに思うし、特権を得たような気持ちだ」

決勝は日曜日、ニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムでイングランドとアルゼンチンの勝者と対戦する。

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