八村塁が明かした衝撃の事実。高校時代の「フープサミット落選」は“大人の事情”だった

2026年8月8日、愛知県のIGアリーナで開催された「BLACK SAMURAI SUMMIT 2026」。日本バスケ界を牽引する八村塁と田臥勇太によるスペシャルトークショーは、次世代への強烈なメッセージに溢れていた。バスケットボールファンにとって衝撃的で、深く心を打つエピソードがこの日、八村自身の口から初めて明かされていた。それは、彼が明成高校時代に経験した「ナイキ・フープサミット」落選の裏側に隠された、知られざる真実だった。

憧れの舞台からの落選。猛練習の原動力となった「後悔」

冒頭で田臥は、自身のサバイバル経験から「アメリカは自分を表現するのが当たり前。失敗を恐れずに何度もトライする環境が必要。塁の作ったこのサミットは本当に意味がある」と語り、八村に最大の賛辞を送った。

若き日に世界を意識するきっかけとなった「フープサミット」の思い出。そして、八村が今回そのような場を日本に作った意義――。田臥の言葉に導かれるように、八村はこれまで胸に秘めていた自身の過去を静かに語り始めた。

「実は僕、高校生の時にフープサミットにすごい出たくて。自分が選ばれなかったってことですごくショックで、そこから結構頑張って練習してきたんですね。で、つい1〜2年前にナイキの人たちと出会って、『僕、なんでフープサミット選ばれなかったのか』という話になったんです。なんと当時の明成の先生が、『それはナイキだから』とオファーを断ったらしいんですね。学校が別メーカーと契約していたからナイキ主催のイベントには出られないということで。」

「フープサミット」とは、ナイキが主催し、世界中のトップ高校生が集まる国際的なショーケースゲームだ。NBAスカウトが多数集まるこの舞台は、世界を目指す若き才能たちにとっての登竜門となっている。

当時、八村は自身が選ばれなかった理由を「自分の実力不足」だと受け止めたが、実際は学校が契約しているシューズメーカーの兼ね合いという、完全に「大人の事情」だったということが判明。当時の血の滲むような努力のきっかけが、実は理不尽な理由だったと知った時、どう思ったのか。八村は笑いながらこう振り返った。

「不思議な気持ちというか、悔しい反面、『あ、そういう理由だったのか』って納得もしたんです」

理不尽すらもエネルギーに変えるマインドセット

普通であれば、「なんだ、実力で落ちたわけじゃなかったのか」「あんなに悩んだのに理不尽だ」と不満を抱いてもおかしくない出来事だ。しかし、当時の八村は「選ばれなかった」という事実だけを真っ直ぐに受け止め、自らを追い込むためのエネルギーに変換してしまっていた。

理不尽な挫折すらも、自分を成長させるための燃料にしてしまう――。八村塁が世界最高峰の舞台に立ち続けられる理由は、恵まれた体格や才能だけでなく、この圧倒的にポジティブでタフなマインドセットにあるのだろう。

八村は、この日集まった次世代の若者たちへこう語りかけた。

「今の子たちでも、選ばれなかった子たちこそ僕は注目しています。そういう子たちこそもっとハングリーになって、『次の大会はもっと見せてやろう』となっているはずだから。子供たちにはそういう競争心をどんどん出してほしいんです」

自分が経験した「悔しさ」が人をどれだけ強くするかを知っているからこそ、八村はこのサミットで厳しい競争の場を設け、あえてMVPやトップ5を選出した。

大人たちの事情で憧れの舞台に立てなかった高校生は今、自らの手で、日本の若き才能たちが世界にアピールできる最高の舞台「BLACK SAMURAI SUMMIT」を創り上げている。

Photo by Kyoko Hayashi / SportsPressJP  

Reported by: Tomoyuki Nishikawa / SportsPressJP

Courtesy of BLACK SAMURAI SUMMIT 2026