[Story2] フエサイ～ルアンパバーン～ヴァンビエン～パクソン

久保田さんからのお誘いを受け、ラオスの北部から南部へと向かうことに。

その前に、先ずラオスの第一印象。

タイ北部からの入国ルートである「フエサイ」にて、制服を着た中学生くらいの女の子がバイクにヘルメットなしで当たり前のように乗っている(しかも二人乗りの場合もあり)のが目に付く。物価はタイとあまり変わりない。

噂通りの“ゆるゆる”な感じをこの街で垣間見つつ、ここからローカルバスで「ルアンパバーン」という町へ。

インドもネパールもタイもラオスも、基本的に移動はローカルクラスの電車かバス。

安いし、現地の人達の暮らしが覗けるのが好き。

「わたしは観光者です」みたいな出で立ちでなく、「貧乏バックパッカーです」みたいな出で立ちして溶け込んでいれば特に危険もない(もちろん最低限の備えはしつつ、ですが)。

ルアンパバーンは、適度な“ゆるさ”の中に“平和”な空気の混じるとても居心地の良い場所で、ここに来て「ラオスいいわ～」と実感。

後々調べると、ルアンパバーンという町全体が世界遺産に登録されているのを知り、ビックリしたと同時に、納得もする。

町の中心にある「プーシーの丘」の頂上からの景色に魅了され、そこで静かに座っている金色の仏の放つオーラ(波動)に圧倒される。

インドのブッダガヤにて、ブッダが苦行をしたと言われている洞窟(前正覚山)と、悟りを開いた場所であるマハーボディ寺院を訪れた時の厳かな空気を、ここでも感じた。

雨期で天気は不安定でしたが、綺麗な虹が姿を見せる。

ルアンパバーンには一泊のみ滞在。

ここでラオスの魅力を一気に感じ、次は「ヴァンビエン」へと向かう。

向かう道中にて。ゆる～い感じはここでも。

ヴァンヴィエンは、かつて“ヒッピーの楽園”と呼ばれていた場所だったそうですが、今となってはその面影はあまりなく、徐々にリゾート地へと姿を変えている様子。

泊まったゲストハウスからの眺め。

ゆったりとチルアウトは出来たけれど、思ってた感じと違う場所だったな～。

ルアンパバーンにもう一泊した方が正解だった。

数年前にここに住み始めた日本人の方と出会い、ラオスやここヴァンビエンの取り巻く状況を聞く。