インド流ビジネスか

「ニホンジンデショ？」

地球の歩き方にも「インド人がカタコトで話しかけてくるから注意」と書いてあったので警戒していたのだが、いざ話しかけられると立ち止まってしまう。千と千尋の神隠しの序盤で、カエルに「ハクさま！」と話しかけられて息をしてしまうシーンに似ている。

「ヤスイホテル、ショウカイスルヨ」

いったん断ろうと思ったが、空港で知り合った大学生に「見てみるだけならいいのでは」と提案を受ける。まあ、遠くに連れていかれるわけではないし、二人なら逃げられるだろうということで、まわることにした。１軒目は雑居ビル。階段をあがっていくと、屋上にプレハブ小屋が。まさかと思って見てみると、南京錠であける扉の奥に３畳ほどの部屋。ここがホテルだという解説がなければ、牢屋にしか見えない。さすがにちょっと勘弁してくれ、ということで２軒目。

「クーラーツイテル、ゴウカダヨ」

１泊１５００円ほどだったが、１軒目に比べれば遥かに文明的である。クーラーはついているし、コンセントも、トイレもある。ここならよいのではないか、ということで決めた。シャワーを浴びて仮眠を取ってから気付いたが、あのインド人は、最初から我々がこっちのホテルを選ぶことを見越して、１軒目のあの牢屋風の部屋を見せたのではなかろうか？　なるほど、これがインド流ビジネスか。

あの男にホテルからいくらマージンが渡っているか知らないが、１泊１５００円ぽっきりで、あのインド人も家族を養えるなら、Win-Winかもしれない。まあそれならいいじゃないか、と割り切って、もう一眠りした。