ブエルボ・アル・スール

【補足】ヨーロッパ、アフリカ、アジアと旅行して、今度は南米に行ってみたいと思っていた頃、大学でスタディツアーの募集があるのを知った。2011年2月、日系人社会を学び、大自然に触れるという名目で、学生約10人やスタッフとアルゼンチンを2週間かけて巡った。

【行程】いずれもUA便

・東京（成田）→シアトル

・シアトル→シカゴ

・シカゴ→ワシントン

・ワシントン→ブエノスアイレス

※トータルで26時間ぐらい移動にかかるので、適宜つま先を動かすの図

「格安で行くために乗り換え便を多用する」という選択肢を取ったものの、奇跡的にロストバゲージはなかった。シアトルに着いた時は腕時計をいじったが、シカゴで再び腕時計を設定するのを忘れ、もう少しでワシントン行きの便を逃すところだった。太平洋時間、中部時間、東部時間と３都市とも時差がぜんぶバラバラだったのが頭から抜けていた。

ちなみにユナイテッド航空は、企業としてのテーマ曲がガーシュインの「ラプソディ・イン・ブルー」で、セーフティビデオでも流れる。往復で８回見たので、耳に残ってしまった。一番有名な旋律を、オープニングとエンディングに数秒持ってくることで、始まりと終わりのメリハリがはっきりしているのが印象的。

日本からアメリカに向かう便では映画やゲームなどを楽しめたが、米国内線では個人テレビもなく、ガイドブックなども読み終えてしまい、途中からやることがなくなった。仕方なく、機内誌のページを正方形にちぎり、（日系人との交流に向けて）折り紙で鶴などを折る練習をした。試しに、後ろの座席のアメリカ人の子どもにあげると喜ばれた。機内食後のトレー回収時、客室乗務員にも渡してみたが、「Que Lindo!（なんて可愛いのかしら）」とスペイン語で反応された後、笑顔でゴミ袋に突っ込んでいた。