岩手↔別府 3600キロの車旅 その肆
【これまでの記録】
壱、弐、参ときて、「４」は「肆」になるのだと初めて知りました。（どーでも…）
というわけで、ここからは別府編。３泊４日のツアーを写真メインでお届けします。
まずは昨晩お世話になった「道の駅きよかわ」。本当にこの場所に道の駅があって良かった…。前日の恐怖ツアーは「その参」をご覧ください（笑）
別府のツアーで宿泊するホテルは、別府温泉きっての老舗・杉乃井ホテルさんです。
ツアーの受付まで時間があるし…とりあえずは別府市内で洗濯がしたい！とコインランドリーを検索。これだけの長旅は初めてなので、コインランドリーの有り難みを実感しました。
一切合切、洗って乾燥機にかけて、ホカホカの洗濯物をスーツケースに収納すると、なんだか気持ちまでリスタートな感じ。「よーし、次は朝ごはんだ！」とコインランドリー周辺を調べると、なんと！ロイヤルホストさんが近くにあるではないですか！！
横浜在住時代、ロイホのチョコパフェを見ては「さすがロイヤルホストやぁぁ！」と思っていた記憶があります。（なんか豪華なんです。ロイヤルだけに）
今のところ岩手県にはロイヤルホストがないため、ここは朝から豪勢にいこうではないか！と鼻息荒く入店。ロイヤルなモーニングを注文して、待つことしばし。
はい、どーーーーん！！
…あれ、完食できるかな…。と思ったものの、ペロリと平らげました。美味。
その後、徒歩で別府市内をさくっと散策。
今回のツアーの主催者、Aiさんのだるまアート。別府駅の改札脇に飾ってあります。
別府駅だぁぁぁぁいっ！！
どなたですかーーー！！
入湯料、１人200円！安い！
ちなみに無料で入浴できる公共の温泉もあるそうです。さすが別府。
…んんん？？？
商店街の守り神「やよい天狗」。その鼻、お見事！！！
こういう路地、大好きです。なんかもう、物語しか感じない。
なんてことをしつつ、いよいよ杉の井ホテルへ。
ツアーは初対面の人たちばかりと５人部屋。ほぼ確実に寝れないだろうなと思っていました。見ず知らずの人たちに囲まれて、寝れるわけがないと。
ところがどっこい、会って数時間後には他の部屋の人たちから「皆さん友達なんですか？」と聞かれるほどの打ち解けっぷり。遅れてやってきた最後の一人が合流すると、そのパワーは最高潮に。ゲラゲラ笑ったりまったりしたり、じっくり話をしたりと、予想を遥かに超える密度の高い時間を過ごすことになりました。
ちなみに夜は、いつも以上に熟睡できるという安心っぷり。なんだろうね、これ（笑）
そんな中、ツアーは始まり…
杉の井ホテルに飾られているAiさんのアートを見たり。
美味しいごはんを食べたり。
気持ちの良い景色を眺めたり。
おさるに会ったり。
滝を眺めたり。滝に入る人々を眺めたり。（え。）
別府にある７つの地獄（熱湯などの噴出口）のうちの一つ「鬼山地獄」にて
ワニを見たり。（デカイっす）
部屋から四国が見えたり。
とっても気持ちの良い場所でダンスしたり。（ぜんっぜん踊れんかった…）
部屋のみんなとプロントでご飯食べたり。
朝風呂で朝日を眺めたり。
Aiさんのアトリエでアートを描いてもらったり。
ほかにもいろいろ盛りだくさんな出来事が、本当に本当にたくさんありました。
今まで出会いたいと思っていたタイプの人たちと一気に出会って、思考回路が何度吹っ飛んだかわかりません（ああ、なけなしの思考回路が…！）
この日、この場所にいられたことは、もちろんたくさんの人のサポートあってのことでした。それでもあえて、自分で自分に「ありがとう」と言いたい。どれだけのサポートをもらっても、ここに来るということを選んだのは自分自身だから。
「今日も怒られる」「なんでこんなこともできないんだ」と自分で自分を叱咤していた過去。今になって思えば、誰よりもスパルタだったのは自分自身だったなぁと思います。
やりたい事を自分にやらせてあげる事って、思っている以上に必要で、大切なことなのかもしれないな。そんな事を思った別府ツアーでございました。
さぁ、次回からはいよいよ旅の折返し。『帰宅途中』に起きたアレヤコレをアップします。
多分、次回で最終回。たぶん…。