宇都宮動物園

10月14日今日は宮子さんの誕生日！

初めての誕生日会の参加！

誕生日会をきっかけに宮子さんの環境を知って欲しい、感じて欲しいと呼び掛けたので

沢山の方がお祝いに来て下さるかな？リアルな宮子さんの環境を知ってもらえるね。

そんな思いもあって、寝坊する事もなく予定通り秋田を出発。宇都宮へ着いたのが11時半。

（あれ？予定では10時前に着くはずだったのにな＠＠；）

2日前に台風19号が日本列島を通過し、宇都宮にも影響があったと思うのですが

園内はきれいに片づけられていていつもと変わらない様子。

宮子さんの所は大丈夫かな？

「・・・」

なんでこんな汚れてるの？今日って誕生日だよね？

運動場に散らばった葉っぱを被ったにしても、毛に絡みついているのは日数のたった

屑だよね。園内はきれいなのに、なんで宮子さんはこんな汚くなってんの。

「今日は宮子の誕生日だから、沢山の客さんが来る。綺麗にしてお迎えしようね」

宮子さんに気遣いも出来ない？

私が言いたいのは、人間の為に綺麗にしてというわけではない。

宮子さんが日頃からケアしてもらっていれば綺麗なハズだということ。

ちょっと砂や葉っぱを被っても竹ぼうきでさっさとすればすぐに落ちる。

きっと、誕生日会の前に綺麗にしてもらえるよね＾＾

そんな気持ちを持ちながら誕生日会を待つことにした。

顔にも、背中にも汚れがいっぱい。

足元にもうんちやら葉っぱが散乱。これから、宮子さんの誕生日会が開かれるのにな。

園長から枯れたはっぱのついた枝を差し入れしてもらう。

男性から「枯れた葉っぱって栄養あるんですか？」という質問が。

「葉っぱじゃなくて、枝で遊ぶためです」出来れば、栄養のある葉っぱの付いた枝を

用意してあげて欲しい。遊ぶためのものでもあるし、採食する為のものも。

体が痒かったのか、枝で体を掻いてます。

枝一つで、世界は変わる！宮子さん嬉しそう。

台風の影響で園内に落ちていた枝なんだろうな。

パンのケーキ。

それを心待ちにする宮子さん。

大好物なものをプレゼントされるから待ち遠しいのかな。

（でもね、草食動物が人間の食べ物を大量摂取するのはは体にはよくないのよ。

　お部屋でも大量のパンの耳を食べているのを見ているので日常的に貰ってるのかな）

今日は沢山の方からたくさんのおやつを頂きます。

宮子さんが安全にお客さんからおやつをもらう為に守って欲しいこと。

1日に1回、園が行っているおやつタイムが12時頃にあります。

飼育員さんが近くにいて宮子さんが無理な体勢をすることなく

おやつをあげることが出来ます。

その時にあげるようにして他の時間は見るだけにして欲しい。

何故かというと、足の裏のひび割れが気になるからです。ひび割れから化膿して

大変なことになってしまう可能性があるからです。

山盛りの草。

いろんな種類の草があるわけではなく、この1種類。

細かくした野菜を混ぜ込むわけでもなく、大変なら添えるわけでもなく、

草一択。それを宮子さんは黙々と食べる。

とべの飼育員さんが「大きいままだと一瞬で終わっちゃうから、

一口大くらいの大きさにしてあげると拾う時間が集中する時間となる」ような

話をしていた。大変だと思うけどひと手間が、ゾウにとっては食事が楽しくなる。

今日はお客さんが沢山来てくれたから、宮子さんにおやつが投げ込まれる。

モートにも届かなかったおやつが沢山落ちてる。

（食べるものを投げるという行為に抵抗がある。でも、宮子さんは欲しいんだよね。）

突然の大雨。雨宿りのあと宮子さんの所に戻るといつもと顔の表情が違う。

まつ毛で見えなかった瞳が見える！いつもは見えないのに。

お顔の汚れもなかなか雨だけじゃ取れないね。

アジアゾウはきれい好きなんですよ。宮子さんもきっとそうだと思う。

シャワーをせがむっていうことは、気持ちよくなるってわかってるからだもの。

１６時近くになると宮子さんはお部屋に戻ります。

今日は沢山の人が宮子さんの為に来てくれたね。

でもね、人間は満足したかもしれないけど宮子さんはどうだった？

４６年間この場所で頑張って生きてきた宮子さんは、明日からまたいつもの毎日に戻る。

私が願う事は、宮子さん自身の幸せ。

我慢することなく、元気にゾウ生活を送れますように。

ただ、それだけです。