紀人羨しも　きひとともしも

飛び越え石から真土の集落に上がってきました。上空から西側を望むと、住宅が並ぶ向こうに紀ノ川が流れ、森の中に太陽光発電施設が作られていたりして、万葉の昔をしのぶ感じにはなれません。でも集落の中の道は急な上り下りがあったりして、古代の旅人にはアクセントのか、難所だったのか。

集落から急坂を下って国道２４号に出ると！犬養孝さん揮毫の万葉歌碑があります。昭和55年、犬養さんが存命時の歌碑です。

あさもよし　紀人羨しも　真土山　行き来と見らむ　紀人羨しも

紀の国の人は羨ましいなあ。真土山を行き来するたびに見られる、紀の国の人はうらやましい。万葉集にはいくつも「国ほめ」の歌があり、権力者が支配を誇示したり、旅人が地霊に畏怖の念を示したり、といった解釈がされていますが、この歌はあまりにストレートで、余計な解釈はいらない気がします。

さらに、国道を渡ったところにも歌碑があります。こちらは橋本駅や飛び越え石の歌碑と同じく、2000年に建てられたシリーズで、犬養さんの遺墨で文章と歌が彫られています。

あさもよし　紀へ行く君が　信土山　越ゆらむ今日そ　雨な降りそね　　作者未詳

紀の国へ行くあなたは、今日くらいに真土山を越えているんでしょうね。雨よ、降らないでくださいね。斉明天皇が658年、牟婁の湯に行幸した時、供奉できず都に残された人が詠んだとあります。だとすると、真土山の歌の中でも一番古いかもしれません。

この歌碑から国道を西に３キロ余り行くと、妻の杜と呼ばれる小さな森と祠があり、歌碑があります。

紀の国に　止まず通わむ　妻の杜　妻寄しこせね　妻といひながら　　坂上忌寸人長

紀の国に何度も通おう。妻の杜よ、どうか妻を寄越しておくれ。妻という名なんだから。古代の結婚したい男の切実さに、笑っていいのか悪いのか。いずれにせよ、真土山周辺にまつらう万葉歌は、激情というよりも生活感にあふれた、日常的な男女の交情をうたった歌が多いように感じます。

真土山の近くには、日本最古級の文字が刻まれた国宝・人物画像鏡を祭る隅田八幡宮もあります。歩いて感じる古代、いかがでしょうか。