Italy Trip Journal 4.

《 October 21st, 2019 * Day 1 : Evening 》

The evening came when I finished unpacking.

There was the only next day I could spend a whole day in Rome and my main purpose in Rome was to visit Vatican. So I decided to walk around as far as I could on the day and left the apartment.

I felt relieved from the bottom of my heart as seeing a landmark building like the San Pietro Cathedral. It's the "Polaris" to me who easily get lost the direction.

As walking towards the way to the Castel Sant'Angelo, I came in front of a large tunnel where cars ran. I was unsure whether I could walk through the tunnel or not, but I figured out I could walk through it as I found a sidewalk. But I was a bit scared of the large dim tunnel in the unknown city. The pattern on the ceiling of the tunnel looked like a series of human faces or a huge ink painting.

The autumn sky was beautiful in Italy, too. I was blessed with the weather, I even felt hot in this season. I was enchanted by the evening sky reflected on the surface of the Tevere river. The statues of the angels lined up on both sides of the Sant'Angelo Bridge were changing from solid to silhouette.

Even though I couldn't reach the gelato shop I planned to go on that day, but I could be at the Pantheon. The Pantheon lit up was magnificent. I was very thirsty and starving, so I bought a bottle of water and a bag of dried apricot at the Tabacchi.

I was walking towards a restaurant in the Trastevere area to eat Roman food, but I got lost again.

Now I know the reason I often got lost was that I usually walked following churches or Piazzas on the map but there were tons of churches or Piazzas and one I thought it was wasn't the one I thought.

I asked the direction to a man taking a dog walk ―Fabiano, an architect, born and raised in Rome―.

"I could take more time to show you around if during the daytime." He walked with me to the restaurant I wanted to go, in hurry but very kindly. He also taught me that Trastevere means "the other side of Tevere (river)", loved by Roman people as a downtown, and there are many restaurants in the area, and that that there are many wonderful buildings besides famous ones as tourist spots in Rome.

Soon as I arrived at the restaurant, I realized it was difficult to eat there by seeing the long line of people waiting. As I'm not good at lining and waiting to eat something, I gave up on the restaurant and decided to find a restaurant on the way back to the apartment, walking along the Tevere river. I said goodbye to Fabiano there.

I entered a restaurant with good atmosphere and reasonable price. I ordered amatriciana, salad and a bottle of water. People eating around me were only Italian or Western in a group and there wasn't another woman who was eating alone. Maybe because of that, my meal had arrived much faster than other people. I could take enough time to face with the pasta and salad which amount was larger than Japan.

The meals of other groups who came before me were served much later. There was a group complaining of the delay of their beers. There was a group of a family that the only dad's risotto was served really late when everyone else finished eating pasta. The restaurant was busy. I heard of the sound of a plate broken.

In the such situation, I was remembering of a chapter of the book, "In Altre Parole (IN OTHER WORDS)" by Jhumpa Lahiri, one of the books of hers I took with in this trip.

荷ほどきをすべて終えると夕刻になっていた。

私がローマで朝から晩まで過ごせるのは、次の日の一日だけで、私の主目的はヴァチカンに行くことだったので、今日はぶらぶら歩けるところまで行ってみようとアパートを出発した。

サン・ピエトロ大聖堂のように目印になる建物が見えると心底安心する。方角を見失いやすい私にとっての北極星(ポラリス)―。

サンタンジェロ城の方へ向かおうと地図を頼りに歩いていくと、車が走る大きなトンネルに入った。進めるのか不安になったけれど歩道があったので歩いて通り抜ける道なのだと分かる。けれど知らない街の大きな薄暗いトンネルは少し怖い。トンネルの天井の模様が人の顔の連なりのようにも大きな水墨画のようにも見える。

秋の空はイタリアでも美しかった。お天気に恵まれ、気温はこの時期にしては暑く感じるほどだ。刻々と暮れてゆく空がテヴェレ川に映る様にうっとりする。サンタンジェロ橋の両脇に並ぶ天使たちは夕空を背景に立体から影へと変化してゆく。

その後、向かおうと思ったジェラート屋さんには辿り着けなかったものの、偶然パンテオンに着くことができた。ライトアップされたパンテオンは壮大だった。喉はからから、お腹はぺこぺこだったので、ちょっとしたキオスクで水とドライアプリコットを買う。

夕食はトラステベレ地区にあるローマ料理屋さんに行く計画をしていて、そこを目指して歩いていたら再び道に迷ってしまった。

旅を振返ると、私が道にしょっちゅう迷ってしまった理由は、地図上の教会や広場を目印に進むことが多かったのだが、実際教会や広場はそこらじゅうにあって、自分が思っている教会や広場ではないことが多かったことだった。なので、私が人に道を尋ねる時によく聞いていたのが「今私たちがいるこの場所は、この地図のどこでしょうか？」だった。

犬の散歩をしていた男性 ―ローマで生まれ育った建築家のファビアーノさん― に道を聞く。

「日中だったらもっと案内してあげられる時間があったんだけれど」と急ぎ足ながらもとても親切に私が目的とするレストランまで一緒に歩いて教えてくれる。トラステベレは「テヴェレ川の向こう側」という意味で、昔から下町としてローマの人達に愛され、ローマ料理を食べられるレストランもたくさん並んでいることや、観光地として有名な場所以外にも建造物として素晴らしい建物がたくさんあることを教えてくれる。「観光地は人で溢れているから。“hidden spot”(隠れた場所)を見つけないとね」

目的としていたレストランは着いてみると待っている人達の行列で、やはり人気のレストランは予約しないと入ることが難しいと分かる。食べるために並んで待つことが苦手な私は、そのレストランを諦め、アパートに向かって川沿いに帰る道の途中でレストランを探すことを決めた。ファビアーノさんとはそこで別れた。

良い雰囲気で値段も手頃なレストランに入り、アマトリチャーナ(豚頬肉の塩漬け、羊乳のチーズ等を具材としたトマトソースのパスタ)とサラダ、炭酸水のボトルを注文する。

周りはイタリア人や他の欧米人の集団が多く、私のように女性一人で食事している人は他にいない。そのお陰かすべての料理は私の前にお店に来ていた他の人達より早くに来て、私は一人前の量が日本より大分多いパスタとサラダにゆっくりと向き合う。

集団で来ている人達の食事は出てくるのが遅く、「ビールだけでさっきから随分待っているんだけど」とウエイターに不満をもらす欧米人グループがいたり、家族で来ていてお父さんのリゾットだけが他の家族たちがパスタを食べ終わった頃にやっと出てきたり、店内は慌ただしい。お皿が一枚割れる音がした。

そんな中で私はこの旅の共に持ってきたジュンパ・ラヒリの本の二冊のうちの一冊『In Altre Parole べつの言葉で』の中のある章を思い出している。