妊婦味噌／大塚智穂

確か、昨年10月。

私は臨月目前の大きくなったお腹を抱えて、3キロの大豆を眺めていた。3月～5月に2度味噌を仕込むも、3度目の味噌までやる気力が残っていなかった。そう、眺めていた3キロの大豆は、味噌になれなかった大豆だった。

眺めに眺め「やるしかない…」と重い腰ならぬ、重い腹をあげた。里帰り出産を予定していたので、帰省する前になんとかやっつけてしまわねば…と米を蒸し、麹を作って10月には早いストーブを引っ張り出し、4～5時間かけて大豆を炊いた。さて、ここからが大仕事。炊いた大豆を潰して、麹と塩を混ぜ込むのだ。

大きくなったお腹が机につっかえながらも、瓶やら麺棒、軍手をはめて地道に豆を潰していく。なんとか潰し終わり、塩切りした麹と豆を混ぜていく。これまた重労働だった。作業は夕方までかかり、息も切れ切れに終了した。お腹にいるちびすけに「よくがんばりました」と声をかけた。

そして、7月31日am3:00。

添い乳&添い寝からの寝落ちから目覚め、思い立って味噌を開けた。いい色になっているが、思いの外、豆がつぶつぶしていて潰れていない。当時の作業が結構しんどかったんだな（笑）

さて、この妊婦味噌。ちびすけにも食べさせたい。できればこちらの言っていることが理解できる2歳くらいまで保存したいな…。ま、とりあえず、明日はキュウリをかってきて、もろきゅうにして食べましょう。

大塚　智穂