謝罪
２００１年１月
「大変だよ。 大変な事が起きたよ。」
私が会社から帰ると妻と母がと異口同音に言いました。
私。 一体何が起きたの。
母。 近くの農家の人が怒って、怒鳴り込んできたんだよ。
お宅の子どもが畑を荒らしたと言うんだよ。
明日、学校にも言うし、新聞社にも言いつけると言っていたよ。
とにかく、実際どうなっているか、早く、畑を見に行った方がいいよ。
私の息子、長男は小学校の１年にあがったばかりでした。 私の長男と友達の二人でジャガイモ畑を荒らしたと言うのでした。 それにしても、怒り方が尋常でないなと内心思いました。早速、妻と二人で、現場に急ぎかけつけました。
すでに、夜になっていました。
ジャガイモ畑を見てびっくりしました。 何平方メートルか分かりませんが、かなりの広さの畑ですが、すっかりジャガイモを刈り取って、小学生の背の高さ以上のジャガイモのピラミッドがそびえ立っているではありませんか。ジャガイモはまだ未成熟の小さいものでした。 これから農家の人が丹精込めて成熟させる段階でした。
ジャガイモのピラミッドの周りはすっかりきれいに何も無い状態になっていました。
子どもとしてはエジプトのピラミッドを真似したのかもしれません。
しかし、この光景を見て、農家の人が怒り心頭にくるのも無理からぬことと思いました。
早速、家に帰り母に報告するとともに、今後どうしようかと相談しました。 友達に誘われたのじゃないのとの声もありましたが、長男はその件については黙して語りません。ただ、悪いことをしたことは分かっているので、とにかく、妻と長男と私の３人で謝りに行くことにしました。 妻にはお菓子を買ってこさせました。
私は、損害賠償金として、あのジャガイモが成熟して、店で売っていたら、これ位かなと試算して、現金を封筒に入れて用意しました。
３人で農家に出向きましたが、その農家は豪農で玄関から母屋までかなりありました。 私は、「ごめん下さい」と言いましたが、中から返事がありません。 そこで、大きな声で再度、戸をノックしながら、「ごめん下さい」と言いました。
「こんな夜分にどなたですか？」と中から返事がありました。
私。 畑を荒らした件で誠に申し訳なく、謝りに参りました。
農家の奥様らしき人が主人を呼びに行ったようでした。 やがて、かなり年配の主人が現れて、すぐさま言いました。
主人。 畑を荒らしたのはおまえらか？ 親のしつけはどうなっているんだ？
私。 誠に申し訳もございません。
主人。 謝れば、済むもんじゃないだろう。 よくも、あんなふうに、きれいに刈
り取ったもんだな？農家の苦労が分かっているのか？
明日、小学校の校長先生に言うと同時に、新聞社にも知った人がいるから
写真に取って、報道してもらうつもりだ。
私。 誠に、返す言葉もありません。
私は、これ以上、何を言っても、弁解しても許してもらえないと観念しました。
とっさに私は農家の庭先で地べたに土下座しました。
私。 本当に申し訳ございません。
私は心から詫びて謝りました。 すると、妻も引き続いて、土下座し、言いました。
妻。 申し訳ございません。 どうか、お許し下さい。
すると長男も土下座し、謝りました。
月は光光と輝き、三人のひれ伏す地面を照らしていました。 あたりは虫の音だけが聞こえる静寂さでした。 農家の庭先で、農家の主人の前で３人が土下座する光景はまるで現代から江戸時代にタイムスリップしたかのようでした。
私たち３人はいつまでも頭を上げませんでした。
すると、何と、主人は次のように言ったのでした。
主人。 分かった。 分かった。 もう、良い。 頭を上げなさい。
私。 許してもらえるまで、頭を上げられません。
主人。 分かった。 分かった。許すから、もう良いから立ちなさい。
私たちはやっと、立ち上がりました。
主人は長男に言いました。
主人。 こんな立派な両親がいるのだから、これからは悪いことはしてはいけ
ないよ。
長男は黙って、うなずきました。
私。 謝って、済むものではありません。 大変、失礼とは存じますが、
お詫びの印に、お菓子と損害賠償金をお持ちしました。足らなければ、
何なりとお申しつけ下さい。
主人。 もう、分かったから、そんなものはいらない。
私。 それでは、私の気がすみません。
主人。 それじゃ、お菓子だけ、いただいておこう。 もう、それで、良いから。
学校にも言わないし、新聞社にも言わないから、安心していいよ。
私たち、３人は農家の主人の温情に触れて、涙が止まりませんでした。
An apology
「A serious matter. A serious matter had happened. 」
My wife and mother cried out in alarm with one voice when I came to my home.
I: What happened ?
Mother: One farmer near here stormed into my home in a rage.
He said 「Your child ruined my fields. I will report the school and a newspaper
office. tomorrow.」
Anyway, You had better watch the fields early to know what happened in the
fields.
My son was a first year student of a primary school. I heard that my son ruined potato
fields. But I thought his anger was big. I and wife went to the fields in a harry.
It was already night.
I was astonished at the potato fields. It’s field was very wide. A potato fields were reaped fully and a pyramid of potatoes rose over height of a primary school student..
potatoes were small and not mature. Surroundings of a pyramid of potatoes were clean.
Children imitated a pyramid of Egypt.
But I thought to see this, that a farmer’ angry was a matter of course.
We came to our home at ounce, reported my mother and consulted each other.
It was said that my son may be tempted by his friend. But my son said nothing about it.
Bu he knew that he did wrong. So, we decided to apologize with three members, that is
wife ,my son and I..
My wife bought cakes. I prepared money in an envelope as compensation for the damage.
The farmer was rich. A house of the farmer was far from the gate and was big.
I said 「Hello」. There was no answer. So, I said again loudly, with knocking at the door「Hello」.
There was an answer in the house. 「Who are you in this night ? 」
I: I came to apologize ruining your fields.
A women like wife called to his husband . After a while, an old master appeared and said immediately.
Master: did you ruin fields ? How did you do home discipline ?
I: I am very sorry.
Master: It is not matter to apologize only. How did you reap fields clearly.
Did you know labor of farmer ?
I will say to a principle of primary school tomorrow and at same time
I will report newspaper office to take a photograph.
I:I have no answer to reply.
I gave up to be forgiven to reply. I thought there was no use to say something.
At ounce, I kneeled down on the ground of the farmer’s garden.
I: I am very, very sorry.
I apologized sincerely. After that, my wife kneeled down on the ground.
Wife: I am sorry. Please forgive us.
After that, my son kneeled down on the ground, too.
The moon shined brightly and lighted to the ground where three persons kneeled down.
There was silent around here. We heard only sounds of insects.
The sight that we kneeled down on the ground of the garden, was like in Edo era in Japan. I thought we backed to past ages.
We did not rise our heads long time.
After that, the master said to us.
Master: I see. I see. All right. Please rise your head.
I: I can’t rise my head if you don’t forgive us.
Master: I see. I understand. As I forgive you, please stand up now.
We stood up at last. The master said to my son.
Master: Don’t do wrong, any more as you have a good parents.
My son nodded silently.
I: It is not matter to apologize only. I have cake and money of compensation to apologize. Please take this. If you think it is not full, please offer say so.
Master: Now, I understand. I don’t take this one.
I: I don’t agree to it. I am not satisfied not to offer anything.
Master: So, I will take cakes only. It’s good any more.
I will not say to the school and a newspaper office. Please take it easy.
We could not stop our tears feeling a warm heart of the master.