ST009：私たちのメロディ

「作曲ができたってこと…？」

「そうです。だから今日は、皆さんに聴いてもらいたくて」

「聴きたいっ！」

　半ば食い気味に、綾が叫んだ。その反応に、強張っていた唯の表情が緩む。それから、テーブルの上の携帯にイヤホンを繋ぎ、綾に手渡した。

「いきますよ」

　綾がイヤホンを耳に装着したのを確認して、唯は声を掛けた。綾はそれを受け、無言で頷く。

　ただじっと、真剣な表情のまま綾は唯の作った曲を聴いていた。周りで見守る三人の間にも、緊張した空気が漂う。

「唯ちゃん」

　曲を聴き終わり、イヤホンを外しながら綾が言った。

「私、絶対にいい歌詞書くから！」

　唯にとっては、その言葉だけで感想は十分だった。麻央が、よかったね、と目で唯に伝える。

「私にも、聴かせてもらえる？」

　そう言ったのは、こころだった。それを聞いて、唯はほんの一瞬驚いたような表情をしたが、すぐに「ぜひ、お願いします」と言ってこころにイヤホンを差し出した。

「これ、今日中にＣＤ作れる？」

　こころの第一声は、それだった。それはつまり、明日からこの曲でダンスの練習をするということである。唯はその問いに、大きく頷いた。

「明日からはいよいよダンスの練習かあ」

　綾はそう言って、目を輝かせた。ライブまで、残り３週間。いよいよ、本格的な練習が始まろうとしていた。

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「こーこーろーちゃん」

　翌朝、綾は登校するなり早速こころに声を掛けた。こころは、訝しげに綾を見る。

「どうしたの」

「ちょっとお願いなんだけど、私にだけ先に全部のダンス教えてもらうことってできないかな？」

「それは大丈夫だけど…」

　答えながら、こころは「そういうことか」と合点する。綾は、こころがアルバイトの日でも、欠かさず練習したいのだ。

「ほんと？！　じゃあ、教えてほしい！」

「その代わり、完璧にマスターしなさいよ」

「分かってまーす！」

　そう言って、綾はにっこりと笑った。つられて、こころも思わず微笑んでしまう。

　自分も綾たちと一緒に活動できたら——最近、こころはそんなことを考えるようになっていた。しかし、綾からの勧誘をあれほど強く断ってしまった手前、こころはその気持ちを胸中に留めるに至っていた。

「こころちゃん」

「なに？」

「じゃあ早速、今日のお昼休みね！」

「あ…うん、わかった」

　こころが答えると、綾は満足そうな顔をして前に向き直った。こころも、１限目の授業の準備をする。

　その日の授業中、こころは終始 “自分にできること” がないかを考えていたが、結局なにも思いつくことはなかった。