ST012：始まりの音

「綾さん…」

　観客は、ほんの僅かだった。綾の肩が小さく震えているのを、麻央と唯は見逃さなかった。

「…皆さん」

　マイクを握り、震える声で綾は続ける。

「今日は、私たちのために集まってくれてありがとうございます！」

　俯き気味だった綾は改めて顔を上げ、真っ直ぐに正面を見つめる。その視線の先に、綾はこころの姿を認めた。

　それから麻央と唯を振り返り、がんばろう、と囁く。しかしその言葉は、綾が自分自身に言い聞かせているように聞こえた。

「それでは、聴いてください。“ハジマリノオト” 」

　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

　ハジマリノオト。綾が曲名を告げると、イントロが流れ始めた。裏方として、誰かが手伝ってくれているのだろうと、こころは察した。

　綾と口論になって以来、結局こころは一度も練習に顔を出さなかった。いや、出せなかったのだ。そのため、綾がどんな歌詞を書き上げたのか、彼女は知らなかった。一言も聞き漏らさないように、こころは綾たちの歌に耳を傾ける。

ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ

【ハジマリノオト】

今を生きる 　僕らここで

めぐり逢えた奇跡　胸に抱いて

唯一かけがえのない　ここは

キラキラした世界

みんなと一緒に目指す夢だから

どんなにつらくても　がんばれるんだ

心の中で鳴り響くメロディ

ハジマリノオト　君に届いてるかな？

描いた夢　きっと　叶えてみせるよ

ハジマリノオト　君に届けたいから

運命にあやかってみるよ

輝く未来へ　さあ　歩き出そう

ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ.★.｡O｡ﾟ♪ﾟ

　曲が終わり、客席から疎(まば)らな拍手が送られる。その音を聞いてようやく、こころは自分が放心していたことに気づく。

　緞帳が降り、講堂を後にする生徒たちの中、彼女らとは逆方向に走る生徒がいた。ミヲとすずである。二人はあっという間に座席の間を抜けて、舞台裏へと姿を消した。

　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

「ちょっと、あなたたち！」

　ライブを終えてすぐ、舞台裏にそんな声が響いた。綾たち三人は、驚いて声の飛んできた方へと振り向く。

「講堂の使用許可は取ったんですか？」

「え…」

　怒ったような、それでいて呆れたようにも聞こえる声で、ミヲは続けた。

「無断でこんなことして、いいと思ってるの？」

「ごめんなさ——」

　謝罪の言葉を言い終わらないうちに、綾は突然その場に倒れた。