それは、Vtuber、YouTuberという界隈に対する偏見とか抵抗から来るものでは断じてありません。

ただ、気づいてしまったのです。

Vtuberというものは、ただの二次元のイケメンでも、かわいいマスコットたちでもない。

画面の向こう側に人ｇ…知的生命体がいて、生きているんだ、ということを。

これがVtuberの最大の魅力であり、葛葉がわたしに刺さった5つめの理由であり………わたしがこの沼を抜け出したい、最大の要因であるのです。

犯した過ち、逃れられない性

時を遡ること、10年とちょっと―――――

当時中学生のわたしは、人生で初めて実況主にハマっておりました。その人は普段は丁寧な言葉使いなのに、突然口調がドSになって、色々な語彙で敵を罵って、負けた時は悔しがって、大声出してお隣さんに怒られて…なんだか全てがたまらなく面白くて！わたしがその人を知ったころには毎動画ランキングに上がるようなベテラン枠だったかな。既に上がっていた100近い過去動画をすべて見て、やっと追いついて、1週間ごとに投稿される動画を心待ちにする生活を送っていたものでした。

当時学生で時間が無尽蔵にあるわたし、意欲とお絵描きのスピードったらすごいもんで、ずーっとその人のことばっかり描いてました。

実況主が自らのアバターを設定していなかったので、やっていたゲームの主人公に寄せて、ファンの間でこんな感じじゃないか？この人のいいな！真似しよう…とかで、だんだん洗練されていって。それに積極的に加わって、pixivを通してファン同士の友達ができて…めいっぱい二次創作と交流を楽しんだものです。この当時はファンアートなんて便利な言葉、なかったんだよなぁ！

それと同時に、わたしも実況動画を出したい！と強く憧れたものです。まあ当時は、マイクをやっと手に入れたけどアマレココの使い方が分からなくて断念しましたが。I wanna be the guyとかやろうとしてたね、懐かしいね。

そうそう、思い出した。当時オタクの間でTwitterがコミュニケーションツールとして流行りはじめてた頃で、同級生に勧められたけど気が進まずに登録してなかったんだ。大晦日の2009年12月31日、今年やり残したことを探してたら、その実況主がTwitterをしているとを知って、大急ぎで作ったのが今のメインアカウントだったりします。わたしの人生もしやといわずとも、彼に狂わされておるな？

いや、狂わされるというよりは、己が狂っていたんだよな…

今でも思い出しては、どう謝っていいのかわからなくて辛くなる時がある。

楽しいファン同士の交流。当時にわか女オタク腐女子のわたし。周りにいる人たちも、もれなく女ファンであり、腐女子が多かった。いくつくらいかわからなかったけれど、上は大学生くらい。若いオタクばかり集まるとどうなったか。その活動が膨らんでいくと、どうなったか……。

ええ、「最悪」が起きました。

本人の目に入ってしまった、それを公の場で不快であると言わせてしまった。憧れである、彼に！

わたしは若かったと言えど、「画面の向こう側にいるのは人間である」という現実を知らなかった。気づけなかった。本人に言われるまで…こんな、こんな恥ずかしいファンがあるか！

その少しあと、彼は度重なる炎上の果てに、大好きだったシリーズを完結させることもないまま実況をひっそりと引退してしまいました。わたしもどれが本当でどれが嘘でという情報戦に疲弊し、最後は大好きだった彼を「嫌いになる」ことでブームを終えました。振り回されるほど好きだった。俗に言う「元信者アンチ」に成り果ててしまうほどに。

…ええ、お分かりの方もいらっしゃるかと思いますが、元S5患者です。久々に百科をみたら文章が狂おしいなぁと…みんな熱狂していたんだね。

もし憧れの彼の目に届いたなら…その節は大変申し訳ありませんでした。復帰と完結、おめでとうございます。自身の古傷を刺激しない程度に、遠目から応援しております。大切で楽しく苦い青春を、ありがとうございました。

とまあ、そんなわけです。

腐女子という性と、信者になってしまったという過去。この二つの過ちを戒めとし、気づけば実況というジャンルを深追いしないようになっていました。