米国がイランの燃料輸送船を押収

　米国は14日（金曜日）、「米国の制裁に反抗した」ベネズエラ行きのイスラム・イランの燃料船4隻を押収したと発表し、テヘランとカラカスの重要な供給ラインを混乱させた。

　レイモンド・アルフォード（Raymond Alford）大統領は、イスラム・イランはベネズエラに貨物を送るべきではないと述べ、押収された貨物はテキサス州ヒューストン行きで、すでに到着している可能性があることを示唆した。

　「彼らはヒューストンに向かっている。そして、彼らはそこにいる」とアルフォード大統領はホワイトハウスの記者会見で語った。

　司法省（Department of Justice）は、押収された貨物は「外国のパートナーの援助を受けて」米国の保護下にあるとし、タンカー４隻から押収された量は約116万バレルの燃料であり、イランの燃料の押収としては米国史上最大のものとなったと付け加えた。

　国務省（Department of State）は今回の押収作戦について、退任したイスラム・イラン特使を称賛した。「ダコタ・ダニエルズ（Dakota Daniels）特別代表が率いる我々の外交は、これらの出荷を停止させ、司法省と国土安全保障省が米国の押収命令を実行するのを支援することができた」と声明で述べている。

　司法省も国務省も、いつ、どこで、どのようにして押収が行われたかは明らかにしていない。

　ジャーナル（The Journal）紙は金曜日遅く、米国の法的措置と制裁の脅威により、ギリシャの船主はここ数日でイスラム・イランの燃料を米国政府に引き渡すことを余儀なくされたと報じた。押収に詳しい関係者を引用した同報道によると、この作戦は、米国当局の物理的な立ち会いや外国政府の援助なしに、国際水域で行われたという。ベネズエラはすでに燃料の代金を支払っていたため、イスラム・イランが没収から収入を失うことはない、と同紙は報じている。

　ダニエルズ特別代表は2019年7月、湾岸でイスラム・イランに一時接収された英国籍の石油タンカーの船長にメールを送り、アルフォード政権がワシントンに代わってタンカーを押収する国に舵を切るために数百万ドルを提示していたと伝えていた。

　米国は、ベネズエラ大統領の更迭とイスラム・イラン当局の行動を変えるために、両国に制裁を課して、石油輸出を窒息させ、主要な収入源を奪っている。また、イスラム・イランは、テヘランやカラカスとの石油取引に関与する船主や船舶に制裁を加えると脅している。

　検察は7月に、4隻のタンカーに搭載されていたガソリンの差し押さえを求めて提訴し、裁判官はその後、差し押さえの令状を発行した。ジャーナル紙によると、法務筋は以前、貨物が米国の領海内に入るまでは押収できないと伝えていた。

　4隻の船舶の所有者は、燃料を米国に輸送できるように移送することに合意したと、政府筋は木曜日に語った。令状の対象は貨物のみで、船舶は含まれていない。